Jeri Ryan urodziła się 22 lutego 1968 roku w Monachium (RFN, obecnie Niemcy). Jej ojciec był oficerem wojskowym, szybko przenieśli się do USA i osiedlili w Kentucky. W 1986 ukończyła Lone Oak High School w Paducah (Kentucky, USA), a następnie studiowała na Northwestern University. W 1989 została Miss Illinois, a w następnym roku zajęła czwarte miejsce w konkursie Miss America.
W 1984 roku zadebiutowała w telewizji epizodem w serialu "
Who's the Boss?". Potem pojawiła się w innych produkcjach, m.in. "
Matlock", "
W pułapce czasu" czy "
Kliencie". W 1991 zadebiutowała w filmie telewizyjnym "
Nightmare in Columbia County". Przełom w jej życiu zawodowym nastąpił dopiero w 1997 roku. Otrzymała wówczas jedną z głównych ról w serialu "
Mroczne niebo", a na ekrany kin wszedł film "
Men Cry Bullets" z jej udziałem. Dostała też angaż w serialu "
Star Trek: Voyager", który przyniósł jej nagrodę Saturna i Satelitę.
W 2000 roku zagrała dziennikarkę w "
Draculi 2000" i dołączyła do obsady serialu "
Boston Public". W kolejnych latach pojawiła się w komedii "
Do diabła z miłością" i produkcji telewizyjnej "
Shark". W 2011 otrzymała jedną z głównych ról w serialu "
Anatomia prawdy". Po zakończeniu jego emisji zrobiła sobie kilkuletnią przerwę. Wróciła w 2016 roku rolą w filmie klasy B - "
Przetrwać w dziczy II: Serengeti". Później zagrała w "
Bosch" i "
Star Trek: Picard" (nominacja do Saturna).